"화학물질 안전·동물복지 지킨다"…'동물대체시험시설' 착공

동물실험 대체 '유해성평가 실험' 등 수행…2026년 10월 완공 예정

 

 

16일 오전, 환경부는 인천 서구에 위치한 한국환경공단 본사에서 "동물 대체 시험 시설" 착공식을 개최했습니다.

 

 

이 시설은 화학적 위험을 예측하기 위해 동물, 최소한의 동물 실험, 동물의 통증을 줄이기 위한 실험, 인간 세포(조직), 인공 장기, 시험관 또는 컴퓨터 프로그램을 사용하지 않습니다. 

이번 행사는 이병화 환경부 차관을 비롯한 학계 및 산업계 관계자 등 150여 명이 참석한 가운데, 동물 복지 실현과 함께 화학물질의 안전한 관리를 위한 공공 인프라 구축의 시작을 알리기 위해 마련되었습니다. 

 

 

동물대체시험시설 평면도 및 조감도

 

동물 대체 시험 시설은 총면적 7,499제곱미터(지상 4층, 지하 1층)에 334억 원을 투자할 예정이며, 2026년 10월 완공을 목표로 하고 있습니다.

따라서 이 시설은 인공 장기, 3차원(3D) 조직 모델, 컴퓨터 예측 모델을 사용하여 기존 동물 실험을 대체할 수 있는 위험 평가 실험을 수행합니다. 

특히 인적 자원 양성을 위한 공동 교육 센터와 국내외 전문가 초청 학술대회, 화학물질 유해성 평가를 위한 시험 데이터 제작 등 다양한 행사가 열릴 예정입니다. 

또한, 민간 시험 기관으로부터 국제 표준 인증 기술에 대한 통합 지원을 제공할 것입니다.

동물 대체 시험 시설은 기존의 동물 실험에 의존하던 화학물질 유해성 평가 방법의 과학적 한계와 비용 문제, 윤리적 문제를 해결할 것으로 기대됩니다.

인간 세포, 인공 장기, 컴퓨터 예측 모델을 이용한 동물 대체 시험 방법이 전 세계적으로 빠르게 확산되고 있습니다.

 

 

그 중 유럽연합(EU)은 2013년부터 동물 실험 화장품의 유통을 금지해 왔으며, 최근 미국은 치료제 개발에 있어 동물 실험을 단계적으로 폐지하겠다고 발표했습니다.

화학물질의 등록 및 평가에 관한 법률과 생활화학제품 및 생물학적 제제의 안전관리에 관한 법률에 따라, 한국도 동물대체시험법의 우선 사용 원칙을 반영하고 있습니다. 

2030년까지 모든 위험 테스트 데이터의 60% 이상을 대체 테스트로 전환하는 것을 목표로 합니다.

 

 

 

특히 동물 대체 시험 시설은 화학물질의 안전성을 보다 정확하고 신속하게 판단하는 기초가 될 뿐만 아니라 실험동물의 수를 줄이는 데도 도움이 됩니다.

한편, 환경부는 이번 기공식을 계기로 16일부터 23일까지를 동물 대체 시험에 대한 인식 제고 주간으로 지정하고 다양한 행사를 운영할 예정입니다.

먼저, 기공식 오후에 한국환경공단 회의실에서 동물 대체 시험 활성화를 위한 민관 회의가 열릴 예정입니다. 

20일에는 민관 전문가가 참여하는 동물 대체 시험 활성화 교육 세션이 열려 정부의 동물 대체 시험 정책 시행 현황을 소개하고 민간 시험 기관의 운영 사례를 공유할 예정입니다.

또한, 동물 실험을 수행하는 연구자들을 위한 정신 보호 프로그램에 대한 설명회와 함께 최신 대체 시험 방법 연구 결과에 대한 소개도 진행될 예정입니다. 

이병화 환경부 차관은 "동물 대체 시험 시설 건설은 동물 복지와 공중 보건을 함께 보호하는 시대를 여는 중요한 단계"라며 "한국도 세계적 수준의 시험 기술 선진국으로 도약할 수 있도록 관련 정책을 추진하는 데 최선을 다하겠다"라고 말했습니다

 

문의 : 환경부 화학물질정책과(044-201-6775)

[출처] 한국 정책 브리핑 (http://www.korea.kr )